Tento článok je súčasťou série, ktorá sa zaoberá tromi prístupmi k rozšíreniu širokopásmového prístupu do vidieckych oblastí, ktorým chýbajú dostatočné služby.
Verejné služby vo vlastníctve investorov, zvyčajne veľkí, verejne obchodovaní distribútori elektriny, môžu zohrávať kľúčovú úlohu pri poskytovaní širokopásmových služieb do vidieckych a nedostatočne pokrytých oblastí tým, že poskytovateľom umožnia využívať ich existujúcu infraštruktúru na poskytovanie stredno-kilometrovej siete na vytváranie vysokorýchlostných internetových pripojení.
Stredná míľa je časť širokopásmovej siete, ktorá do poslednej míle spája internetovú chrbticu, ktorá poskytuje služby domácnostiam a firmám napríklad prostredníctvom káblových vedení.Chrbtica vo všeobecnosti pozostáva z veľkých rúr z optických vlákien, často zakopaných pod zemou a prekračujúcich štátne a národné hranice, ktoré sú hlavnými dátovými trasami a primárnou cestou pre internetový prenos na celom svete.
Vidiecke oblasti predstavujú výzvu pre poskytovateľov širokopásmového pripojenia: Tieto regióny majú tendenciu byť nákladnejšie a menej ziskové na poskytovanie služieb ako husto obývané mestské a prímestské oblasti.Prepojenie vidieckych komunít si vyžaduje siete strednej a poslednej míle, ktoré často vlastnia a prevádzkujú rôzne subjekty, ktoré spolupracujú na poskytovaní vysokorýchlostného internetu.Budovanie strednej míle infraštruktúry v týchto regiónoch si často vyžaduje položenie tisícok kilometrov optických vlákien, nákladný podnik a riskantnú investíciu, ak neexistuje poskytovateľ poslednej míle ochotný prepojiť tieto domácnosti a malé podniky.
Naopak, poskytovatelia poslednej míle sa môžu rozhodnúť, že nebudú poskytovať služby komunite z dôvodu obmedzenej alebo chýbajúcej infraštruktúry strednej míle.Riešenie, ktoré by mohlo výrazne zvýšiť ich náklady.Tento súbeh charakteristík trhu – formovaný absenciou stimulov alebo požiadaviek na služby – vytvoril významnú a nákladnú digitálnu priepasť, ktorá mnohých vo vidieckych oblastiach ponecháva bez služieb.
To je miesto, kde môžu zasiahnuť verejné služby vo vlastníctve investorov (IOU). Títo distribútori elektriny vydávajú zásoby a obsluhujú približne 72 % všetkých zákazníkov elektrickej energie v celej krajine.Dnes IOUs začleňujú káble z optických vlákien do svojich projektov modernizácie inteligentných sietí, ktoré renovujú infraštruktúru elektrickej siete s cieľom zlepšiť efektívnosť a spoľahlivosť elektrických operácií.
Federálny zákon o investíciách do infraštruktúry a pracovných miestach Zákon o investíciách do infraštruktúry a pracovných miestach prijatý v roku 2021 zaviedol Grantový program na výrobu a recykláciu pokročilej energie, fond v hodnote 750 miliónov dolárov pre výrobcov technológií zelenej energie.V rámci programu sú výdavky na vybavenie projektov modernizácie elektrickej siete oprávnené na grantové financovanie.Zákon tiež zahŕňa 1 miliardu dolárov v grantových peniazoch – o ktoré by sa IOU mohli snažiť vybudovať svoje optické siete – konkrétne pre projekty na strednej míle.
Keď IOU budujú svoje optické siete, aby zlepšili svoje možnosti elektrických služieb, často majú dodatočnú kapacitu, ktorú možno použiť aj na poskytovanie alebo uľahčenie širokopásmových služieb.Nedávno skúmali využitie tejto nadbytočnej kapacity vstupom na širokopásmový trh strednej míle.National Association of Regulatory Utility Commissioners, členská organizácia pre štátnych komisárov pre verejné služby, ktorí regulujú verejnoprospešné služby, vyjadrila svoju podporu tomu, aby sa elektrické spoločnosti stali poskytovateľmi stredných míľ.
Viac komunálnych spoločností rozširuje svoje stredné míle siete
Viaceré elektrické spoločnosti prenajali nadbytočnú kapacitu na novo zmodernizovaných alebo rozšírených stredno-míľových optických sieťach poskytovateľom internetových služieb vo vidieckych oblastiach, kde nie je pre širokopásmové spoločnosti nákladovo efektívne budovať novú infraštruktúru.Takéto opatrenia pomáhajú obom spoločnostiam ušetriť peniaze a poskytovať základné služby.
Napríklad Alabama Power nadviazala partnerstvá s poskytovateľmi širokopásmového pripojenia, aby si prenajala svoju dodatočnú optickú kapacitu na podporu internetových služieb v celom štáte.V Mississippi energetická spoločnosť Entergy a telekomunikačný operátor C Spire dokončili v roku 2019 projekt vidieckych vlákien v hodnote 11 miliónov dolárov, ktorý pokrýva viac ako 300 míľ po celom štáte.
V štátoch, kde nevznikli žiadne oficiálne partnerstvá IOU s poskytovateľmi internetu, elektrické spoločnosti napriek tomu kladú základy budúcej širokopásmovej spolupráce investovaním do svojich sietí z optických vlákien.Ameren so sídlom v Missouri vybudoval rozsiahlu optickú sieť v celom štáte a do roku 2023 plánuje nasadiť 4 500 míľ optických vlákien vo vidieckych oblastiach. Túto sieť by mohli využívať poskytovatelia širokopásmového pripojenia na privádzanie optických vlákien k domácim pripojeniam svojich zákazníkov.
Štáty sa v politike zaoberajú verejnoprospešnými partnerstvami
Štátne zákonodarné orgány nemusia poskytovať spoločnostiam vlastneným investormi právomoc spolupracovať s poskytovateľmi širokopásmového pripojenia, ale niektoré štáty sa snažili podporiť tento prístup prijatím zákonov, ktoré konkrétne povoľujú spoločné úsilie a definujú parametre spolupráce.
Napríklad Virgínia v roku 2019 povolila IOU využívať svoju dodatočnú kapacitu na širokopásmové služby v neobsluhovaných oblastiach.Štatút vyžaduje, aby spoločnosti predložili petíciu na poskytovanie širokopásmových služieb, ktorá identifikuje poskytovateľov širokopásmového pripojenia na poslednej míli, ktorým budú prenajímať nadbytočné vlákno.Úlohou je získať všetky potrebné vecné bremená a povolenia na poskytovanie služieb.Nakoniec to umožňuje energetickým spoločnostiam upraviť sadzby za služby, aby získali späť náklady spojené s projektmi modernizácie siete, ktoré modernizujú infraštruktúru na vlákno, ale zakazuje im poskytovať širokopásmové služby komerčným alebo maloobchodným koncovým používateľom.Od prijatia zákona dvaja hlavní poskytovatelia energie, Dominion Energy a Appalachian Power, vyvinuli pilotné programy na prenájom dodatočnej kapacity optických vlákien miestnym poskytovateľom širokopásmového pripojenia vo vidieckej Virgínii.
Podobne aj Západná Virgínia v roku 2019 schválila legislatívu, ktorá povoľuje energetickým spoločnostiam predkladať širokopásmové štúdie realizovateľnosti.Čoskoro potom Rada pre širokopásmové rozšírenie v Západnej Virgínii schválila projekt strednej míle Appalachian Power.Projekt v hodnote 61 miliónov dolárov pokrýva viac ako 400 míľ v okresoch Logan a Mingo – dvoch z najviac neobsluhovaných oblastí v štáte – a jeho dodatočná kapacita optických vlákien bude prenajatá poskytovateľovi internetových služieb GigaBeam Networks.Komisia pre verejné služby v Západnej Virgínii tiež schválila príplatok 0,015 centa za kilowatthodinu za rezidenčnú širokopásmovú službu od Appalachian Power, ktorej odhadované ročné náklady na prevádzku a údržbu svojej optickej siete sú 1,74 milióna dolárov.
Partnerstvá s IOU predstavujú model na zvýšenie širokopásmového prístupu v neobsluhovaných a nedostatočne obsluhovaných oblastiach, kde je nepravdepodobné, že by tradiční poskytovatelia internetových služieb pôsobili.Zamestnávaním a modernizáciou existujúcej elektrickej infraštruktúry, ktorú vlastnia IOU v stredne míľových sieťach, ušetria poskytovatelia elektriny aj širokopásmového pripojenia peniaze a zároveň rozšíria širokopásmové služby do vidieckych komunít.Využitie elektrickej infraštruktúry vo vlastníctve IOU na prinesenie vysokorýchlostného internetu do ťažko dostupných oblastí predstavuje prístup podobný poskytovaniu širokopásmových služieb elektrárenskými družstvami alebo regionálnymi energetickými okresmi.Keďže štáty pokračujú v práci na preklenutí digitálnej priepasti medzi mestom a vidiekom, mnohí sa obracajú na tieto nové rámce, aby priniesli vysokorýchlostný internet komunitám bez služieb.
Čas odoslania: 21. apríla 2022
